Trafode arengulugu võib jälgida 19. sajandi algusest. Mõned varasemad mootorikatsed näitasid, et voolu saab elektromagnetilise induktsiooni korral pingeks muuta. Selle kontseptsiooni pakkus välja Briti teadlane Michael Faraday 1831. aastal. Järgnevatel aastakümnetel uurivad ja täiustavad paljud teadlased ja insenerid elektromagnetilise induktsiooni tehnoloogiat.
1885. aastal leiutas Itaalia füüsik Rudolf Jurabioni esimese praktilise trafo. See trafo suudab teisendada voolu erinevateks pingeteks ja vooludeks, muutes selle efektiivsemaks elektri edastamisel pikema vahemaa tagant. See leiutis teeb võimalikuks elektrienergia edastamise ning võib tuua kaasa majanduslikke ja sotsiaalseid muutusi.
20. sajandi alguses hakkasid laienema erinevad trafode rakendused, sealhulgas side, induktsioonpliidid ja energiasalvestustehnoloogia. 1950. aastatel muutis tärkav mikroelektroonika tehnoloogia trafode arendamise veelgi kiiremaks. Kaasaegsed trafod on tavaliselt valmistatud ränist, millel on suurem kasutegur ja väiksem maht.
Üldiselt on trafode arenguga kaasnenud pidev edasiminek elektrotehnika valdkonnas. Alates varasest teoreetilisest uurimistööst kuni tänapäevaste tõhusate ja energiasäästlike praktiliste rakendusteni on trafod klassikalise elektromagnetilise induktsioonitehnoloogiana saavutanud tohutut edu ja arengut.